“Pembeye ve Hayata” projesi Kanser Galipleri Egzersiz Kuralları’ nın “American College of Sports Medicine” (ACSM), ACSM kuralları telif hakları sahibi ve yayımcı “Human Kinetics” ve ACSM kuralları editörü Yale University School of Medicine ‘ dan Prof. Melinda Irwin’ in özel izinleri ile Türkiye’ de tanıtılarak öncelikle meme kanseri olmak üzere tüm kanser hastalıkları sonrası egzersiz eğitiminin ücretsiz olarak yaygınlaştırılması ve A seviyesi kanıtlara sahip araştırmalar ile kurallara bağlanmış bu medikal tedaviyi tamamlayıcı sistemin kanserin tekrar etme, hayat riskleri ve fizyolojik - psikolojik yıkımları üzerindeki “Double-Fold” olarak adlandırılan ikiye katlanmış olumlu etkilerinin farkındalığına varılmasını ilke edinmiştir.

Meme kanseri egzersiz programı sonrası psikososyal ilerleme ile birlikte üst-vücut aktivitelerinin lenfödem riski oluşturmadan devamını sağlayan DBR “Dragon Boat Yarış” takımı oluşumu planlarında ise University of British Columbia, Department of Sports Medicine dan fizyolog Dr. Don McKenzie önderliğinde ilk meme kanseri galipleri DBR takımının oluşması ve global yayılımını sağlamış olan IBCPC (International Breast Cancer Paddlers’ Commission) organizasyonu ve başkanı Sn. Jane Frost’ un tecrübe ve paylaşımlarından örnek alınan bir program oluşturulmuştur.

Dragon Boat Yarışı

1996 senesinde, İngiliz Kolombiyası Üniversitesi, Allan McGavin Tıp Merkezi’ nde bir sportif tıp doktoru ve egzersiz fizyolojisti olan Dr. Don McKenzie, lenf nodu ameliyatı ve radyasyon tedavisi sonrası omuz ve kol bölgesinde kalıcı ve güçsüz bırakıcı şişme olarak bilnen kronik lenfödem oluşabileceği korkusu ile meme kanseri tedavisi geçiren kadınların üst vücut egzesizlerinden uzak durması mitine karşı çıkmıştı.

1995 sonbaharında Dr. McKenzie iki gurup kadın üzerinde fiziksel aktivite süresince dolaşım ve solunum sistemlerinin iskelet/kas sistemine oksijen taşıma kapasitesi hakkında çalışmaktaydı. Birinci gurup kadınlar meme kanseri tedavisi görenlerden, ikinci gurup ise hiç kanser ile tanışmamış olan kadınlardan oluşmuştu. Birinci gurup kadınlar tedavi sonrası yapmamaları gerekenler hakkında birçok anekdotal hikayeler işitmişti ve bunların pek çoğu da üst vücut egzesizlerinin lenfödem oluşumuna davetiye çıkaracağı ile ilgiliydi. Bu konuda basılı hiçbir araştırma bulunmamasına rağmen !

İlk dragon boat takımının (Abreast in a boat) kurulması fikrinin ardında yatan motivasyon, bu kanser galibi bireylerin hayatındaki kısıtlamayı kaldırmak, onlara aktif bir hayat sağlamak ve aynı zamanda da bu eski bilimsel inanışı çürütmekti. Dragon Boat seçiminin ardında yatan nedenler onun aerobik kapasiteyi, güçlenmeyi ve esnekliği arttıran, tekrarlı ve gayret gerektirici üst vücut aktivitesi olmasından kaynaklanmıştı. Büyük bir gurup ile aynı anda çalışabilme dışında bu proje tüm meme kanseri hastalarına estetik, eğlence, birliktelik ve armoni hissi veren poziitif bir mesaj olmuştu.

1996 senesinde ilk takım kuruldu. Takıma katılmak için tek kriter meme kanseri geçmişi olarak belirlendi. Yaş, atletik kabiliyet, kürek deneyimi gibi unsurlar dikkate alınmadı. Kürekçiler Vancouver’ ın her yanından ve her hayat tarzından geldiler. Eğitim, hem ağırlık hemde aerobik egzersiz programı içeren aşamalı ve yavaş bir şekilde programlandı. İlk yıl için hedef sadece Vancouver Dragon Boat Festivalini bitirmekti ve Dr. McKenzie yarıştan önce duygularını şu şekilde açıklıyordu; “Yarışı hangi sırada bitirecekleri hiç önemli değil, onlar zaten şampiyon..”

Dr. Don McKenzie, dünya çapında yüzlerce meme kanseri galibinin yararına olan bu programı başlattığı ve geliştirdiği için Ekim 2001 de Ottawa Valiliği “Övgüye Değer Hizmet Madalyası” almaya hak kazanmıştır. 1996 da 25 kişi ile başlayan bu hareket şu anda Birleşik Amerika, Kanada, Avustralya, Yeni Zelanda, Singapur, Malezya, Çin, İngiltere, İtalya ve Polonya’ yı kapsayan dünya çapında bir harekete dönüşmüştür.